Michael Keller* (75 ans) et Werner Althaus (77 ans) sont toujours en activité, Hans Ulrich Kaufmann a travaillé jusqu’à ses 70 ans. Hans Ulrich Kaufmann travaillait à un taux d’occupation de 25 pour cent, mais Michael Keller travaille pour une entreprise en tant que freelance, à 100 pour cent. Werner Althaus est lui aussi indépendant, et travaille actuellement à environ 40 pour cent. Avec eux, nous avons discuté des avantages, de leur motivation et de ce qui les incite à continuer à travailler.
Qu’est-ce qui vous motive à continuer à travailler?
Hans Ulrich Kaufmann: Pour moi, il était essentiel de conserver des relations sociales au sein du monde du travail. J’appréciais les échanges avec les membres de l’équipe et la possibilité de traiter des questions techniques passionnantes. L’activité à temps partiel permettait de s’éloigner progressivement du monde du travail et de trouver un équilibre idéal entre activité professionnelle et famille ou temps libre.
Michael Keller: À trop attendre sans rien faire, on finit par rouiller. Ce qui me motive, c’est d’exercer une activité qui stimule mon esprit. Mon travail de négociant en métaux me passionne toujours autant, avec ses nombreuses facettes et son spectre technique très large. J’apprécie de pouvoir continuer à entretenir de nombreuses relations. Aujourd’hui encore, je m’épanouis au quotidien dans mon travail et je n’ai pas l’impression de stagner.
Werner Althaus: En tant que retraité, garder une certaine organisation dans la journée est essentiel – mon travail m’y aide beaucoup. Ainsi, je garde la forme et je peux encore me réjouir de belles réussites. La transition d’une activité à plein temps vers l’absence d’activité n’a jamais eu lieu pour moi. Aujourd’hui, je profite de bien plus de libertés: je peux rechercher moi-même des missions, exercer une activité et apporter une valeur ajoutée aux autres et ainsi, je reste à la hauteur sur le plan technique.
Travailler après l’âge de la retraite en vaut-il la peine d’un point de vue financier?
Hans Ulrich Kaufmann: En ce qui me concerne, l’optimisation de ma situation financière n’était pas prioritaire. J’aurais aussi pu m’en sortir financièrement même sans activité professionnelle au-delà de l’âge de la retraite AVS. Je continuais toutefois de payer mes cotisations AVS, sans en tirer le moindre bénéfice. Mais heureusement, cela va bientôt changer avec l’adoption de la réforme AVS 2021 qui entrera en vigueur en 2024: dès lors, les cotisations versées après l’âge du départ à la retraite ordinaire seront prises en compte jusqu’à hauteur de la rente maximale. Je trouve judicieux que l’État soutienne et valorise le travail après l’âge ordinaire de départ à la retraite.
Michael Keller: Bien sûr, le fait que je gagne encore quelques francs est un avantage qui me permet de poursuivre mes loisirs tels que le sport et les voyages. La charge fiscale est toutefois relativement élevée, mais j’en étais conscient – ma retraite est également imposée. Mais en fin de compte, cela en vaut tout de même la peine, sinon je ne travaillerais plus.
Werner Althaus: Je pars du principe qu’on ne doit pas continuer à travailler pour des raisons financières, mais parce qu’on en a envie. Pour moi, les aspects financiers ne sont pas prioritaires. Je verse davantage en cotisations AVS que ce que je reçois pour ma retraite. Mais je ne voulais pas reporter mon AVS non plus: j'ai déjà payé mes années, alors pourquoi ne pas recevoir ma retraite. Les réflexions fiscales n’ont toutefois pas d’importance lorsqu’il s’agit de choisir si je souhaite continuer à travailler ou non.
Avez-vous eu du mal à trouver un emploi après l’âge de la retraite?
Hans Ulrich Kaufmann: J’ai pris ma retraite anticipée à l’âge de 60 ans, mais sans avoir l’intention d’arrêter complètement mon travail. Je ciblais déjà un autre poste dans l’entreprise pour laquelle je travaillais depuis un peu plus d’un an. Ensuite, j’ai reçu une demande de la Fondation collective Vita. À l’époque, elle avait besoin d’aide dans un domaine technique spécifique, et j’ai été recommandé par deux anciens collègues de travail. Je n’ai donc pas recherché activement un travail, mais l’offre arrivait à point nommé puisque mon autre projet touchait presque à sa fin.
Michael Keller: J’ai continué à travailler pendant trois ans après l’âge ordinaire de la retraite – pour le même employeur chez lequel j’étais resté 25 ans. Grâce à mon vaste réseau construit durant ces longues années, j’ai reçu différentes offres pour poursuivre mon activité. En raison du préfinancement, mon activité reste fortement liée au capital. C’est pourquoi j’ai préféré me rattacher à une entreprise à même de garantir ce préfinancement, en tant que freelance. Le fait que je me sois toujours intéressé à la technologie, à la recherche, aux nouvelles inventions et tendances dans le secteur m’a certainement aidé. Ainsi, j’ai acquis des connaissances étendues sur les produits et le secteur.
Werner Althaus: J’ai eu de la chance. Pendant 30 ans, j’ai occupé des postes de direction auprès de deux banques. À 55 ans, j’ai eu la possibilité de me lancer en tant qu’indépendant, avec la même activité – dans le financement d’entreprises. À 65 ans, je gérais différents mandats et je n’avais encore jamais reçu de retraite à proprement parler. Durant les premières années, j’ai continué à travailler à environ 80-90 pour cent, et désormais à 30 pour cent seulement.
Que pensent vos proches et votre famille du fait que vous continuez à travailler?
Hans Ulrich Kaufmann: Ma famille et mes connaissances trouvent la possibilité de continuer à exercer une activité stimulante très positive. Mais je ne suis pas le seul dans mon cercle d’amis. Plusieurs collègues, que je connais depuis mes études, continuent eux aussi à travailler au-delà de l’âge ordinaire de départ à la retraite. La plupart à temps partiel.
Michael Keller: Quand j’ai eu 68 ans et que je me suis réorienté, ma femme m’a dit qu’elle admirait le fait que je continue à travailler. Ce fut une grande motivation pour moi. Ma fille et mon fils me soutiennent eux aussi. Ma femme et moi aimons partir une ou deux fois en voyage chaque année, et c’est possible sans problème – j’ai des vacances et en tant qu’indépendant, je peux organiser mon travail avec flexibilité. L’opinion de mon entourage: chacun pense ce que bon lui semble. Et chacun est libre d’exercer l’activité qui lui fait plaisir.
Werner Althaus: J’ai de la chance, parce que ma femme est comme moi et continue elle aussi à travailler. À l’époque, avec les enfants, elle n’avait pas beaucoup le temps de faire évoluer sa carrière et maintenant elle le peut. Nous profitons donc de nos soirées ensemble – avec une certaine liberté depuis que les enfants sont partis de la maison. Le reste de la famille nous soutient et se réjouit que nous ayons encore du travail.
Pendant combien de temps souhaitez-vous encore travailler? Et que diriez-vous d’un report général de l’âge ordinaire de départ à la retraite?
Hans Ulrich Kaufmann: J’ai cessé mon activité à 70 ans. C’était pour moi le moment idéal. Je pense qu’une augmentation générale de l’âge de départ à la retraite sera indispensable pour stabiliser le système de prévoyance. Il faut toutefois créer des incitations pour promouvoir activement l’exercice d’une activité professionnelle au-delà de l’âge ordinaire de la retraite. L’État doit pourtant avoir un intérêt à ne pas pénaliser la poursuite du travail.
Michael Keller: Je ne peux pas encore le dire. Ce qui est sûr, c’est que je dois continuer à avoir du plaisir à travailler et une bonne santé. Je n’ai jamais envisagé de travailler à temps partiel, puisque mon activité requiert une présence à 100 pour cent. Une réduction progressive reste éventuellement possible ultérieurement. Il faut impérativement reculer l’âge de la retraite, ou en tout cas l’ajuster avec flexibilité en fonction des besoins de chacun et ne pas le fixer à 65 ans pour tous sans exception.
Werner Althaus: Je continuerai à travailler tant que j’aurai le sentiment d’apporter une valeur ajoutée à mes clients. L’évolution très rapide dans mon domaine d’activité explique pourquoi j’ai réduit mon taux d’occupation. Mon taux d’occupation actuel est d’environ 30 pour cent. L’âge de la retraite ne doit pas être reculé de façon générale, mais ajusté de manière flexible. Ceux qui exercent des métiers physiques difficiles et sont épuisés doivent pouvoir prendre leur retraite suffisamment tôt. Chacun doit pouvoir décider lui-même de ce qui est le mieux pour lui.
Quels conseils pourriez-vous donner à quelqu’un qui souhaite continuer à travailler au-delà de l’âge de départ en retraite?
Hans Ulrich Kaufmann: L’essentiel, c’est d’entretenir activement son réseau professionnel et ses contacts. Il faut du courage pour s’attaquer à une nouvelle activité et apprécier de travailler avec des personnes plus jeunes. Il faut aussi s’intéresser aux nouveaux outils et processus et être disposé à se former. Mais surtout: il faut être ouvert aux changements dans l’environnement de travail personnel. Il faut être prêt à assumer une nouvelle fonction. Je suis très heureux de me concentrer sur des questions purement techniques, sans avoir à assumer une grande responsabilité personnelle en plus, comme par le passé.
Michael Keller: Si on envisage de continuer à travailler une fois l’âge de la retraite atteint, il est beaucoup trop tard. Mon conseil, c’est de rester avide de connaissances, de se former tout au long de sa vie, de suivre les nouvelles inventions et de beaucoup lire. C’est ce qui peut permettre de continuer à exercer une activité intéressante après l’âge de 65 ans.
Werner Althaus: C’est plus facile de continuer à travailler pour les indépendants. Le risque toutefois, c’est que la date de la transmission soit reportée trop longtemps. Les directeurs de PME ont souvent du mal à lâcher prise. Si on décide de quitter son travail, il est essentiel d’y réfléchir suffisamment tôt. L’important, c’est de pouvoir continuer à exercer une activité qui a du sens, et de ne pas devenir «victimes de la retraite».
* Nom modifié
