Les collaborateurs âgés: cliché et réalité

Parlons tout d’abord d’argent: Il est vrai que les salaires des employés plus âgés sont en moyenne supérieurs à ceux des plus jeunes – parce qu’ils disposent d’une grande expérience professionnelle et obtiennent en conséquence un salaire de base plus élevé. La différence est toutefois bien inférieure à ce que l’on pense: si l’on compare les salaires moyens des 40 à 49 ans en Suisse avec ceux du groupe des plus de 50 ans, la différence mensuelle ne s’élève en moyenne qu’à 108 francs. C’est ce que montre l’enquête suisse sur la structure des salaires 2018 de l’Office fédéral de la statistique. D’un point de vue statistique, les grands bonds salariaux ont lieu avant le 40ème anniversaire – peu de choses se passent après 50 ans.

Un autre facteur sont les cotisations sociales. Les personnes plus âgées sont ici plus chères car les bonifications de vieillesse pour la caisse de pension sont rehaussées de manière échelonnée.

Ainsi, les coûts supplémentaires pour une personne de 55 ans sont de 3 pour cent par rapport à une personne de 45 ans. Cependant, la charge réelle de l’employeur est moins importante car, en règle générale, il ne prend en charge que la moitié des coûts. De plus, il existe également une déduction de coordination. Par exemple, cela signifie que la différence est de seulement 66.95 francs suisses par mois pour un salaire suisse moyen de 6'538 francs suisses.

Les faits: la différence entre les sexes est plus importante qu’entre les tranches d’âges.

Les collaborateurs âgés sont-ils donc plus chers? Oui, un peu. Toutefois, l’écart entre les sexes – toutes professions confondues – est plus significatif. Ainsi, le salaire moyen des femmes de plus de 50 ans reste encore inférieur d’environ 400 francs à celui des hommes de 30 à 39 ans. Et il ne viendrait certainement à l’esprit de personne d’embaucher uniquement des femmes parce qu’elles perçoivent encore les salaires les plus faibles d’un point de vue statistique.

Les personnes âgées sont-elles plus souvent malades? Selon les données de l’Office fédéral de la statistique de 2019, le taux d’absentéisme des collaborateurs de plus de 55 ans dépasse effectivement la moyenne: 4,6 contre 3,20pour cent. D’un autre côté, l’âge n’est que l’un des nombreux facteurs d’influence: le sexe, la nationalité, la branche, la taille de l’entreprise ou le niveau hiérarchique jouent également un rôle important. Ainsi, les employés de la branche du bâtiment sont plus de deux fois plus absents pour cause de maladie et d’accident que les professions libérales, à savoir les catégories professionnelles telles que les avocats ou les architectes.

Les faits: l’âge n’est que l’un des nombreux facteurs de maladie.

Les collaborateurs âgés sont-ils moins résistants? Si l’on prend le nombre de jours d’absence comme indicateur de la résistance, les collaborateurs âgés sont effectivement plus souvent malades. Mais d’autres facteurs tels que la situation personnelle ou l’état de forme sont au moins aussi importants que l’âge. Une dame de 58 ans qui vient chaque matin à vélo au travail, est probablement moins souvent enrhumée que le jeune papa excessivement fatigué qui attrape régulièrement un virus de la maternelle. D’ailleurs, ce n’est pas la présence mais la performance qui compte.

Tout le monde connaît un vieil ours bourru dans son entreprise qui déclare pour chaque nouveauté: «Oubliez ça. On nous l’a servi il y a 20 ans déjà. Ça n’avait pas non plus marché à l’époque.» Une telle attitude peut être très éreintante, mais cela vaut quand même la peine d’écouter. Car le contraire du vieux collaborateur inflexible est le jeune diplômé dynamique qui sait tout mais uniquement en théorie, malheureusement. En particulier dans les projets et les mesures de changement, les collaborateurs plus âgés peuvent être d’une aide précieuse. Car leur trésor d’expériences leur permet souvent d’anticiper les obstacles éventuels et de prévenir ainsi des risques. Toutefois, cela fonctionne uniquement si les deux parties font preuve d’un état d’esprit positif.

Les faits: la flexibilité n’a aucun rapport avec l’âge.

La flexibilité n’est pas une question d’âge mais plutôt d’état d’esprit personnel et surtout de caractère. Il existe des personnes de 63 ans extrêmement curieuses et ouvertes, mais également des jeunes diplômés intérieurement «poussiéreux». Le soi-disant manque de flexibilité est plutôt une question de perspective. En fin de compte, une personne de 55 ans se repose sur d’autres expériences et se trouve à un autre moment de sa vie que son supérieur hiérarchique âgé de 25 ans. Il ne faut pas sous-estimer le fait que le collaborateur plus âgé représente de par ses doutes, sa nostalgie et son regard rétrospectif, les sentiments d’un groupe de clients du même âge en augmentation. C’est justement pour cela qu’il faudrait le prendre au sérieux.