Ältere Mitarbeitende – Klischee und Wirklichkeit

Sprechen wir als Erstes übers Geld: Tatsächlich sind die Löhne von älteren Arbeitnehmenden im Durchschnitt höher als die von Jüngeren – weil sie über viel Berufserfahrung verfügen und dementsprechend ein höheres Basissalär erhalten. Der Unterschied ist aber viel kleiner, als man denkt: Vergleicht man die Medianlöhne der 40- bis 49-Jährigen in der Schweiz mit der Gruppe «50 plus», beträgt der monatliche Lohnunterschied im Schnitt nur CHF 108. Dies zeigt die Schweizerische Lohnstrukturerhebung 2018 des Bundesamts für Statistik. Statistisch gesehen finden die grossen Lohnsprünge vor dem 40. Geburtstag statt – nach dem 50. Geburtstag tut sich nur noch wenig.

Ein weiterer Faktor sind die Lohnnebenkosten. Hier sind die Älteren teurer, denn die Altersgutschriften für die Pensionskasse erhöhen sich stufenweise.

So belaufen sich als Beispiel die Mehrkosten für einen 55-Jährigen im Vergleich zu einem 45-Jährigen auf 3 Prozent. Die faktische Belastung des Arbeitgebers ist jedoch geringer, denn er trägt in der Regel lediglich die Hälfte der Kosten. Zudem gibt es noch einen Koordinationsabzug. Zum Beispiel bedeutet das: Beim Schweizer Medianlohn in der Höhe von CHF 6'538 beträgt der Unterschied monatlich nur CHF 66.95.

Die Fakten: Unterschied zwischen Geschlechtern grösser als zwischen Altersstufen

Sind ältere Mitarbeitende also teurer? Ja, ein wenig. Jedoch fällt der Unterschied zwischen den Geschlechtern – über alle Berufe hinweg betrachtet – stärker ins Gewicht. So liegt der Medianlohn sogar bei Frauen über 50 Jahren immer noch rund CHF 400 niedriger als der von Männern zwischen 30 und 39 Jahren. Und es würde wohl niemandem in den Sinn kommen, nur Frauen einzustellen, weil sie statistisch gesehen nach wie vor die niedrigeren Löhne haben.

Sind die Älteren häufiger krank? Laut Daten des Statistischen Bundesamts von 2019 liegt die Absenzquote der Mitarbeitenden ab 55 tatsächlich über dem Durchschnitt: 4,6 statt 3,2 Prozent. Andererseits ist das Alter nur einer von vielen Einflussfaktoren: Geschlecht, Nationalität, Branche, Unternehmensgrösse oder Hierarchiestufe spielen ebenfalls eine grosse Rolle. So haben Angestellte der Baubranche mehr als doppelt so viele Absenzen wegen Krankheit und Unfall wie Freiberufler, also Berufsgruppen wie Anwälte oder Architekten.

Die Fakten: Alter nur einer von vielen Faktoren fürs Kranksein

Sind ältere Mitarbeitende weniger belastbar? Wenn die Anzahl der Fehltage als Indikator für die Belastbarkeit gilt, so sind ältere Mitarbeitende tatsächlich häufiger krank. Doch andere Faktoren wie die persönliche Lebenssituation oder Fitness sind mindestens ebenso wichtig wie das Alter. Eine fitte 58-Jährige, die jeden Morgen mit dem Velo zur Arbeit kommt, ist vermutlich weniger oft erkältet als der übermüdete junge Vater, der regelmässig einen Virus aus der Krippe mitschleppt. Übrigens: Nicht die Anwesenheit, sondern die Leistung zählt.

Jeder kennt den alten Griesgram aus seiner Firma, der bei jeder Neuerung sagt: «Vergesst es. Das hatten wir vor 20 Jahren auch schon mal. Hat damals ebenfalls nicht geklappt.» Eine solche Haltung kann sehr anstrengend sein – trotzdem lohnt es sich, zuzuhören. Denn das Gegenstück zu unflexiblen Alten sind jungdynamische Uniabgänger, die alles wissen, doch leider nur aus der Theorie. Ältere Mitarbeitende können gerade in Projekten und bei Veränderungen Gold wert sein. Denn dank ihres Erfahrungsschatzes sehen sie oft mögliche Stolpersteine voraus und wehren so Gefahren ab. Das funktioniert jedoch nur mit einer positiven Einstellung auf beiden Seiten.

Die Fakten: Flexibilität hat nichts mit dem Alter zu tun

Flexibilität ist keine Frage des Alters, sondern vielmehr der persönlichen Einstellung und vor allem des Charakters. Es gibt extrem neugierige und aufgeschlossene 63-Jährige, aber auch Lehrabgänger, die innerlich verstaubt sind. Die angebliche fehlende Flexibilität ist eher eine Frage der Perspektive. Schliesslich blicken 55-Jährige auf andere Erfahrungen zurück und stehen an einem anderen Lebenspunkt als 25-jährige Vorgesetzte. Nicht zu unterschätzen ist, dass ältere Mitarbeitende mit ihren Bedenken, ihrer Nostalgie und ihrem Zurückblicken die Gefühle einer immer grösseren Kundengruppe im selben Alter repräsentieren. Nicht zuletzt deshalb sollte man sie ernst nehmen.