Collaboratori anziani: luoghi comuni e realtà

Parliamo innanzitutto dell’aspetto economico: è certamente vero che i salari dei lavoratori anziani sono in media superiori a quelli dei più giovani, perché vantano una lunga esperienza lavorativa e percepiscono quindi uno salario base più elevato. Eppure la differenza è molto inferiore a quello che si pensa: confrontando tra loro il salario medio di coloro che hanno tra 40 e 49 anni in Svizzera e quello del gruppo degli ultracinquantenni, la differenza salariale mensile è in media di soli 108 franchi. Lo dimostra l’indagine svizzera sulla struttura dei salari 2018, condotta dall’Ufficio federale di statistica. Dal punto di vista statistico, i maggiori aumenti salariali si hanno prima del 40° compleanno, mentre dopo i 50 anni sarebbero solo più lievi.

Un altro fattore da considerare sono i contributi sociali. Sotto questo aspetto gli anziani comportano un costo maggiore, in quanto gli accrediti di vecchiaia per la cassa pensioni stanno gradualmente aumentando.

Ad esempio le spese supplementari per un 55enne rispetto a un 45enne sono pari al 3 percento. Ma l’onere che di fatto grava sul datore di lavoro è minore, poiché questi sostiene di regola solo la metà delle spese. Inoltre si applica anche una deduzione di coordinamento. Per esempio ciò significa che per il salario mediano svizzero di 6’538 franchi svizzeri, la differenza ammonta mensilmente a soli 66.95 franchi svizzeri.

I fatti dimostrano che la differenza tra i generi è superiore a quella tra fasce di età.

È vero allora che i lavoratori più anziani costano di più? Sì, un po’ di più, ma la differenza tra i generi è maggiore – in tutte le professioni considerate. Ad esempio, il salario medio percepito dalle donne oltre i 50 anni è ancora inferiore di circa 400 franchi svizzeri rispetto a quello percepito dagli uomini di età compresa tra i 30 e i 39 anni. A nessuno, tuttavia, verrebbe in mente di assumere solo donne perché a livello statistico continuano a percepire salari più bassi.

Gli anziani si ammalano più spesso? Secondo i dati dell’Ufficio federale di statistica, nel 2019 il tasso di assenza dei collaboratori con più di 55 anni è effettivamente stato leggermente superiore alla media: 4,6 anziché 3,2 percento. D’altro canto, l’età è solo uno dei molti fattori che influenzano il fenomeno: genere, nazionalità, settore, dimensioni dell’impresa e livello gerarchico giocano anche un ruolo fondamentale. I lavoratori edili, ad esempio, evidenziano un numero di assenze per malattia e infortunio superiore al doppio di quello dei liberi professionisti, ovvero a gruppi professionali come gli avvocati o gli architetti.

I fatti dimostrano che l’età è solo uno dei tanti fattori che determinano una malattia.

È vero allora che i collaboratori anziani non sono in grado di sostenere i ritmi di lavoro? Se il numero di giorni di assenza è ritenuto essere un indicatore della capacità di sostenere i ritmi di lavoro, i collaboratori anziani sono in effetti più propensi ad ammalarsi. Oltre all’età, ci sono però altri fattori almeno altrettanto importanti, come la situazione di vita personale o la forma fisica. Una donna di 58 anni in buona forma fisica che va a lavorare ogni mattina in bicicletta è probabilmente meno propensa ai raffreddori rispetto al giovane e stanco padre di famiglia che si espone regolarmente ai virus di un asilo nido. E comunque a contare non è la presenza, bensì la prestazione.

Quale azienda non ha al suo interno un vecchio burbero che affronta ogni novità sentenziando: «Dimenticatevene. Lo abbiamo fatto anche 20 anni fa e non ha funzionato nemmeno allora.» Anche se questo tipo di atteggiamento può essere molto difficile da sopportare, vale comunque la pena ascoltarlo. Del resto, al vecchio inflessibile fa da contraltare il giovane laureato dinamico che sostiene di sapere tutto, ma purtroppo solo in teoria. I collaboratori più anziani possono davvero valere oro, soprattutto in caso di progetti e cambiamenti. Grazie alla loro vasta esperienza, spesso sanno prevedere i possibili ostacoli e prevenire quindi i pericoli. Tuttavia, ciò funziona solo a fronte di un atteggiamento positivo da entrambe le parti.

I fatti dimostrano che la flessibilità non ha nulla a che vedere con l’età.

La flessibilità non è una questione di età, ma piuttosto di atteggiamento personale e, soprattutto, di carattere. Ci sono persone di 63 anni estremamente curiose e aperte, come anche apprendisti che possono dirsi «vecchi dentro». La presunta mancanza di flessibilità è piuttosto una questione di prospettiva. Del resto, il 55enne vanta altre esperienze e si trova in una fase di vita diversa rispetto al suo superiore di 25 anni. Non va sottovalutato poi che il collaboratore più anziano, con le sue preoccupazioni, la sua nostalgia e il suo sguardo rivolto al passato, rappresenta il sentimento di un gruppo sempre più numeroso di clienti suoi coetanei. Questo è uno dei motivi per cui dovrebbe essere preso sul serio.